“謝老婆”燒雞是郟縣最具特色的地方風(fēng)味名吃之一，它是由生長(zhǎng)于劉山深處或汝河岸邊的散養(yǎng)柴雞，經(jīng)過(guò)近十道工序處理，用特有的百年老湯，加入定量的生姜、花椒、茴香、香葉、草果等20多味調(diào)料，經(jīng)文火慢煮而成，具有口味鮮美、肉爛骨酥、強(qiáng)身狀體、滋陰補(bǔ)腎的特點(diǎn)。百年來(lái)，深得世人喜愛(ài)，更因其純綠色、無(wú)污染，富含多種微量元素，成為今人餐桌上的主食和外出探親訪友、休閑旅游時(shí)的常帶食品。2002年，在縣政府組織開展的郟縣地方名吃評(píng)選活動(dòng)中，獲燒雞類優(yōu)質(zhì)獎(jiǎng)。
    據(jù)考，“謝老婆”燒雞一開始叫謝氏燒雞，始創(chuàng)于清朝末年，創(chuàng)始人為謝長(zhǎng)娃。謝氏系郟縣城關(guān)北街回民中的望族，世代都喜商，謝長(zhǎng)娃的祖父、父親也長(zhǎng)期從商。光 緒二十五年（1899）年前后郟縣連遭旱災(zāi)，謝家的生意逐漸難做。此時(shí)已是青壯年的謝長(zhǎng)娃把目光投向了投資小、見(jiàn)效快的燒雞加工生意上，打出了謝氏燒雞招牌。由于長(zhǎng)期受到經(jīng)商意識(shí)的熏陶，加上妻子趙（小雞）氏天資聰慧，很快謝氏燒雞在附近就小有名氣。光緒二十九（1903）年，郟縣實(shí)行“錢糧改章”，有數(shù)萬(wàn)農(nóng)民舉行罷耕斗爭(zhēng)，汝州直隸州知州親到郟縣處理此事，用飯期間，知縣呂相曾把謝氏燒雞推薦給他，他嘗后贊不絕口，頓時(shí)謝氏燒雞在汝郟地區(qū)名聲大噪。1944年日軍侵占郟縣城，為躲避日偽軍的不斷糾纏，謝長(zhǎng)娃燒雞暫時(shí)停止經(jīng)營(yíng)。
    解放后，謝長(zhǎng)娃逐漸將謝氏燒雞的生意交與其子謝榮堂、兒媳馬花枝經(jīng)營(yíng)，青年時(shí)期的謝榮堂曾是一名軍人，天南地北的軍旅生涯使他有機(jī)會(huì)品嘗全國(guó)各地的風(fēng)味小吃。服役結(jié)束后，他大膽吸收道口燒雞、北京烤鴨等制作工藝、口味特點(diǎn)，并參考大量的古代文獻(xiàn)資料，對(duì)謝氏燒雞的制作工藝、用料配方進(jìn)行了不斷革新。經(jīng)過(guò)謝榮堂夫婦近50年的試制、總結(jié)、改良，謝氏燒雞制作工藝日臻完善，口味更加鮮美，名氣越來(lái)越大，同時(shí)也無(wú)意間使人們對(duì)謝氏燒雞的稱謂發(fā)生了改變。
     在以前，人們對(duì)已婚婦女本姓前冠以丈夫的姓后綴“氏”字。一開始人們稱馬花枝為謝馬氏，隨著時(shí)間的推移，謝馬氏年齡漸大，當(dāng)?shù)厝硕冀衅洹爸x馬氏老婆”，后俗稱“謝老婆”。由于當(dāng)時(shí)謝氏燒雞多由馬花枝出攤經(jīng)營(yíng)，謝氏燒雞的稱謂也因人們對(duì)馬花枝稱謂的改變而變?yōu)椤爸x老婆”燒雞了。
   “謝老婆”燒雞生意的火爆，使郟縣燒雞經(jīng)營(yíng)行業(yè)中出現(xiàn)了一種奇怪的現(xiàn)象，賣燒雞的似乎一夜之間都變成了上年紀(jì)的婦女，且大多同馬花枝一樣愛(ài)戴白帽子、穿深色對(duì)襟短褂，推紅色箱式二輪車，以至于許多想吃“謝老婆”燒雞的人時(shí)常跑錯(cuò)了地方，無(wú)奈馬花枝請(qǐng)人把自己的售雞車輛染成了黃色?！爸x老婆”燒雞——一會(huì)兒等歇后語(yǔ)也逐漸流傳開開來(lái)。
20世紀(jì)90年代后期，謝榮堂的兒媳拜開音成為“謝老婆”燒雞的主要制作者，因其對(duì)燒雞制作特有的靈性，深得馬花枝的喜歡。經(jīng)過(guò)幾年的實(shí)踐，她逐漸熟練掌握了“謝老婆”燒雞的制作技術(shù)，并首次根據(jù)現(xiàn)代人的需求，在煮雞用的調(diào)料中加入了強(qiáng)身壯體、滋陰補(bǔ)腎的成分。2002年馬花枝去世前，正式將“謝老婆”燒雞的制作經(jīng)營(yíng)權(quán)交由拜開音及其丈夫謝付軍繼承。
目前，“謝老婆”燒雞已遠(yuǎn)銷廣東、新疆、陜西等省區(qū)及漢中、鄭州、平頂山等大中城市。2000年10月，“謝老婆”燒雞正式在國(guó)家工商總局進(jìn)行了商標(biāo)注冊(cè)。據(jù)謝付軍介紹，現(xiàn)在他正在準(zhǔn)備擴(kuò)大“謝老婆”燒雞的生產(chǎn)規(guī)模，籌備建立真空包裝生產(chǎn)線、增開連鎖店，力爭(zhēng)把先輩開創(chuàng)的事業(yè)做強(qiáng)做大。