我國素有“禮儀之邦”的美譽,在西周末年的重要典籍《儀禮》一書中,就有專門的“冠義”一篇,對人結(jié)束幼童的生活向成年過渡所必須舉行的象征禮儀——冠禮,作了具體而細微的規(guī)定。
冠即帽子,其作用一為蔽護,二為裝飾。古人以冠禮作為成人的標(biāo)志,大致是因為人直立行走于天地間,首部最高亦最尊,故在頭上戴冠,以示成人的尊嚴。古人云:“故冠而后服備”、“服備,而后容體正;顏色齊,辭令順”,指的就是這層意思。
在氏族社會,青年男女發(fā)育成熟時,須舉行“成丁禮”,方能成為自己部落的正式成員,享受應(yīng)有的權(quán)利和履行應(yīng)盡的義務(wù)。冠禮當(dāng)是從這種“成丁禮”演變而來
的?!抖Y記·冠義》說,男子加冠,“成人之道也”,“將責(zé)成人禮焉也”,即要按照“為人子,為人弟,為人臣,為人少者”等四個方面的禮儀規(guī)范來約束自己,
使之成為具有“孝、悌、忠、順”的完美品德的人。
按上古之制,男子到了弱冠之年,即20歲時,就要“冠而字”,行“加冠禮”,以示成年。行冠禮時,事先須由巫師占卜擇日,并由受冠者的父親,在宗廟中請嘉
賓主持將規(guī)定的服飾即冠加 于其予頭上,分“始加、再加、三加”共 三次,儀式十分隆重。第一次加的冠為 燕服之冠,即平時閑居時戴的冠,是
一種黑麻布制作的緇布冠;第二次加的冠為朝服之冠,叫皮弁,以白鹿皮制作,朝會時服用;第三次加的冠叫爵弁,也稱玄冠,以赤而微黑的細麻布制作,為祭祀時
戴的冠。每次加冠時,都要先由贊冠人為冠者梳理頭發(fā)、插簪束巾后,正賓再為冠者整理束發(fā)巾,戴上冠帽,系上冠帶,更換不同顏色的服裝飾品。加冠完畢,要由正賓為冠者取一個 名之外的“字”。賓、主、冠者都站在堂下階前,正賓致辭道:“禮儀既備,令月吉日。昭告爾字,爰字孔嘉。髦士攸宜,宜之干假。永受保之,曰伯某甫?!?br />
《儀禮·士冠禮》如果不是長子,則 依行第以仲、叔、季等命字。命字以后,名只用于自稱,除了君王、父祖,別人不能直呼其名而只能以字稱呼。成年儀式結(jié)束后,受冠者要去會見他的兄弟姐妹,隨后再出門拜見國君和鄉(xiāng)大夫。
貴賤有別的古代社會,只有上層 社會的男子才能戴冠加冕,庶民百姓 不能加冠,其步入成年的“頭飾標(biāo)記”
只能是幘巾扎頭。同時,不同身份、不 同場合用冠的式樣、質(zhì)地、顏色、尺寸
各不相同,并且行冠禮有一整套復(fù)雜的程序。普通士人的冠禮是三加冠,諸侯的冠禮要四加冠,即“三加”之外又有“玄冕”。這是一種頂上有一塊前圓后方的冕
板、前后帶旒的冠。天子的冠禮則是在諸侯冠禮四加的基礎(chǔ)上,五加袞冕。
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