茶館，是以喝茶為內(nèi)容的場所。在茶文化歷史悠久的中國，自古至今，從煙雨江南到塞外北疆，飲茶之風(fēng)久盛不衰。飲茶講究的是個(gè)過程，注重一個(gè)“品”字。但是，正所謂十里不同風(fēng)，百里不同俗，因地域、氣候、飲食習(xí)慣的迥異，各地飲茶方式和賦予飲茶的文化內(nèi)涵也大不相同。
通遼地處內(nèi)蒙古東部，100多年前，這里是蒙古人的牧場。隨著清末“移民實(shí)邊”政策的實(shí)施，以及后來軍閥掠奪草地，大批漢人及其他民族也涌入草原，這里開始了農(nóng)耕文化和游牧文化的碰撞和融合，加之受周邊遼寧、吉林風(fēng)氣影響，便創(chuàng)造出了只屬于這片土地獨(dú)有的茶文化現(xiàn)象。
在內(nèi)蒙古，無論是蒙族人還是漢族人管飲茶都不叫飲茶，而叫喝茶，這不僅僅是表述不同，也是喝茶方式和喝茶目的不同，就是說喝茶更注重其實(shí)際。
蒙古人喜歡喝
奶茶，奶茶要用茶磚。茶磚是經(jīng)過一道工藝把
茶葉壓制成為方磚形狀，再晾干，目的是便于攜帶和保存。與沏茶、泡茶不同的是，奶茶講究“熬”，據(jù)說熬奶茶要經(jīng)過七道程序。過去，蒙古婦女要在太陽出來之前就用牛糞火把茶熬開，再用瓢將茶反復(fù)揚(yáng)九九八十一下，之后再放入事先炒好的小米。澄清后，把茶渣、小米濾出去，再加黃油和牛奶熬上兩個(gè)開，奶茶才算熬制成功。據(jù)說，因手法不同，每個(gè)人熬出來的奶茶味道都不一樣。
蒙古人更擅飲茶，尤其對紅茶情有獨(dú)鐘。這與他們的生活方式有關(guān)。蒙古人多以游牧為生，飲食以肉食為主，但難以消化，而紅茶卻有助消化的功能。在歷史上，明朝政府曾把茶葉當(dāng)做控制蒙古人的重要武器，茶葉的銷售、運(yùn)輸都有中央政府統(tǒng)一控制，動(dòng)輒以斷茶相威脅，既有因茶葉保持邊疆穩(wěn)定，也曾因茶葉引發(fā)戰(zhàn)爭。
喝茶的人都知道紅茶會(huì)上癮，但與吸食毒品上癮不是一回事。人犯了“茶癮”，會(huì)感到渾身不適。早年，蒙古人出遠(yuǎn)門身上總會(huì)帶上幾樣?xùn)|西：一個(gè)繡著五彩飄帶的裝旱煙的口袋，一支長桿旱煙袋，一個(gè)裝沙槍火藥和槍沙的口袋;再有，就是茶葉口袋。茶癮大的人在途中走得饑渴難耐又沒水沏茶時(shí)，就會(huì)捏一撮紅茶放在嘴里嚼一嚼，以此來解渴又解茶癮。
后來的漢人受蒙古人影響，也開始喝紅茶。有錢人喝高檔的，窮人喝茶粉、茶末。家里來了親戚，先遞煙笸籮、旱煙袋，然后趕緊燒水沏茶，這是絕不能少的規(guī)矩，否則就被認(rèn)為不熱情?？墒牵^去不比現(xiàn)在，那時(shí)要用明火燒水。夏天熱，看到大家都懶得燒水，有頭腦好使的就在胡同里支起個(gè)茶爐，這也是初始的茶館。不過，這種茶館只賣“走水”，不設(shè)茶座。等到了冬季，家家燒火取暖，不再出去打水，胡同的茶館自然暫時(shí)歇業(yè)，等明年春暖花開才再重新開張。
當(dāng)然，也有真正的茶館，但都在主要商業(yè)大街或居民密集的商業(yè)區(qū)。如明仁大街、北市場、南市場這些熱鬧的地方。茶館的標(biāo)志是在門前電線桿上或樹上，挑著一只破洋鐵壺，壺底上拴著一根紅布條，權(quán)當(dāng)幌子。茶館門面一般都不大，通常只有一間房，一進(jìn)門的墻角立著一個(gè)大水壺，有一根一寸粗的管子從水壺頂上通往窗外。鐵管子里有簧片，水開了，蒸汽吹動(dòng)簧片發(fā)出“吱兒吱兒”的響聲，代替了吆喝。
