娘者，母親也。因此，叫"
茶葉"謂"茶娘",是一種尊稱，是一種方言，也是對泡茶、奉茶姑嫂的一種雅敬。
如今，稱杭州西湖里搖船的女船工叫"船娘";在蠶桑產區(qū)，稱養(yǎng)蠶的姑嫂叫"蠶娘"或"蠶花姑娘";稱新婚時隨同新娘子來的小姐妹、好姐妹叫"伴娘";而尊稱茶葉謂"茶娘",這在國內外茶葉產區(qū)或茶葉銷區(qū)都是罕見的。
稱茶葉叫"茶娘"的地方，主要在浙北的東苕溪兩岸，以及湘溪、英溪、阜溪和埭溪這五條溪域境內。他們的上游都屬山區(qū)或丘陵，盛產茶葉，從前這里的茶葉主要賣給"洋莊"供茶商或國家出口外銷之原料。至于上述五條溪域境內的平民百姓，從前多少年來都懂得開門"七件事".茶是治家少不了的，但山里的高山茶卻很難買得到，也實在買不起。因此就見縫插針地在田畈當中的高墩墩、田埂上、魚塘邊、老墳旁、竹園和桑園周邊，只要有陽光和不積水的地方都種有自家用的零星茶蓬。這曾經是水鄉(xiāng)平原農民自產自給、自采自用吃茶和敬客用的主要茶葉。
筆者出生之地的湘溪港畔一個原先只有六七戶人家的村坊，在上世紀50年代初還零星栽種著600多叢茶樹。這些茶樹，每年谷雨前后采摘一次，叫"細茶娘";立夏前再采一次叫"粗茶娘".記得我的母親特別珍惜自家采炒的茶娘，來了客人泡"細茶娘",自家人吃坯頭茶泡"粗茶娘".這些自產自用的茶樹，只采春茶兩次，因此每到農歷九十月間，茶蓬上的茶花、茶果特別多，綠葉叢中潔白的茶花招引了無數(shù)蜜蜂，也增添了田野里的秋色風光。1957年前后，為"大力發(fā)展茶葉生產"需要，各地供銷社都在霜降后收購茶葉種子，僅上柏、洛舍兩地從農家零星茶蓬上采收的飽滿茶籽每年就有8000多斤，供應杭州石瀨茶場和外地發(fā)展新茶園需要。
稱茶葉為"茶娘",還因為茶包含吉祥的寓意。至今鄉(xiāng)下農村沿用的用茶水給孩兒剃滿月頭、娶媳婦用茶葉去訂親、祭祀祖先時也泡盅茶水供奉等等，都證明了茶珍貴和對茶為媒的期盼，茶似母親的乳汁，茶可帶來平安、吉祥。
